玛莉·特恩布尔（1927-2008），九月五日逝世，享年81岁。
有人这么说过：1977年之前，新加坡在外国人的眼中，是马来半岛的一部分，没有独立的历史。但玛莉·特恩布尔撰写了《新加坡的历史》，让他们认识了新加坡。
特恩布尔在英殖民地政府于新马实施紧急法令的高峰期来到吉隆坡，然后她目睹了1957年马来亚联邦的独立，1959年新加坡的自治，1963年新马合并，两年后又分家。她原本是个公务员，因为是女性而无缘升迁，于是在1955年，加入马来亚大学担任起历史教授，开始了她与新加坡历史一段好长好长的渊源。当时在马大的西方教授们，有这样一个共同的理念：他们希望培训一批人才，能在不久后当国家独立时，能起领导作用的学生，能在新兴国家有一番作为、有一定贡献的人。
特恩布尔和其他马大仅有的几位历史教授一样，认为要教学生们历史，就是要教导他们自己当地的历史。因为缺乏教材，特恩布尔开始自己收集史料、写稿，并成为撰写东南亚史的开路先锋之一。之后，她就一直没有停下来。她去世前一个星期，为《新加坡的历史》第三版定稿，为她一生的学术生涯划上一个完美的句点。
三年前，我在新加坡国立大学东南亚研究所举办的讲座上听到特恩布尔的演讲。这位老学者和蔼可亲、非常谦逊、温文尔雅。她写历史，根据了自己的角度和当权者的史料，有她一定的局限性，而她的著作却也因此成了政府审定为正版的“新加坡故事”。
无奈她逝世后，不见有什么悼念文章，是一般新加坡人都不曾留意过她吗？还是反映国人对自身历史的冷漠呢？
